prendi la posizione più comoda

Prendi la posizione più comoda: seduto, sdraiato, raggomitolato, coricato. Coricato sulla schiena, su un fianco, sulla pancia. In poltrona, sul divano, sulla sedia a dondolo, sulla sedia a sdraio, sul pouf. Sull'amaca, se hai un'amaca. Sul letto, naturalmente, o dentro il letto. Puoi anche metterti a testa in giù, in posizione yoga, Col libro capovolto, si capisce

Italo Calvino, Se una notte d'inverno un viaggiatore

Noi, in biblioteca, facciamo questa cosa molto semplice. Leggiamo ad alta voce ai ragazzi della scuola media.
Vengono loro in biblioteca o, molto più spesso, andiamo noi a scuola e in due o tre per un ora leggiamo ad alta voce.
Così, semplicemente. Scegliamo delle storie, le presentiamo e cominciamo a leggere.
L'aumentare dell'età (la mia) non scalfisce il mio entusiasmo per questo lavoro (o meglio per la sua pratica quotidiana) ma mi rende un po' più cinica e disillusa sui risultati, così mi chiedo sempre se le cose che facciamo siano utili per promuovere la lettura, se le nostre voci, se quell'ora passata insieme lasceranno una traccia, anche piccolissima.
Sono contenta quando mi riferiscono che qualcuno dei ragazzini incontrati a scuola è venuto in biblioteca, magari per la prima volta, e ha scelto proprio uno dei libri che abbiamo letto qualche giorno prima, ma mi sembra sempre poco, mi sembra sempre il minimo.


Ieri mattina ero a leggere in una piccola scuola di una frazione qui vicina. Avevo finito la mia parte e così mi son messa a guardare attentamente 25 undicenni intenti ad ascoltare Giorgio, il mio collega.
E un po' per volta li ho visti prendere la posizione più comoda. Seduti, solo seduti perché questo è permesso a scuola, si sono allungati con un braccio sul banco, la testa nell'incavo del gomito o sorretta dalla mano appoggiata sulla guancia, qualcuno ha messo i piedi sulla sedia e si è abbracciato le ginocchia. Si son fatti più fermi e silenziosi, gli occhi grandi, la bocca appena aperta.
Sono crollati tutti, uno dopo l'altro, anche che quelli che ci hanno accolto dicendo che a loro non piace leggere, che preferiscono andare in bicicletta, anche quello che che ci ha detto che il bello dell'andare in bicicletta è che mentre lo fai proprio non puoi leggere.
Ci han messo un po' più tempo, si sono agitati un po' sulle sedie, ma alla fine Giorgio li ha lasciati tutti lì a chiedersi se Bully farà in tempo a incassare il biglietto della lotteria.
E anche una bibliotecaria un po' cinica e disillusa è tornata al lavoro più contenta, anche se Giorgio non ha detto nemmeno a me come va a finire il libro.

Bibliotecari che odiano i bibliotecari

A volte mi chiedo se i peggiori nemici della nostra professione, quella dei bibliotecari intendo, non siano proprio i bibliotecari.
Vero è che aver chiari i confini, gli scopi, le caratteristiche del proprio ruolo è sempre più difficile. I criteri di accesso alla professione sono quantomai vari ed eventuali: in un concorso possono chiederti di catalogare in aramaico e quello del comune vicino può essere basato esclusivamente sulla conoscenza del diritto amministrativo, qualche chilometro più in la possono farti un simpatico colloquio su quelle famose "competenze trasversali" con le quali si giustificano le peggio nefandezze. Insomma non è raro - cosa sto dicendo? è prassi consolidata - che nelle biblioteche lavorino fianco a fianco persone che hanno una formazione specifica (e anche su quale formazione debba avere un bibliotecario il dibattito langue da tempo) ed altre che son state cuochi, giardinieri, bambinaie, infermieri, che han patteggiato condanne, e che si son trovate parcheggiate in biblioteca. Poi ci sarebbe la questione delle formazione del personale, e in particolare di questo personale "variegato" e anche quella della esternalizzazione dei servizi, ma insomma non divaghiamo.
Insomma mi piacerebbe pensare che, almeno per bieco spirito corporativistico, possa essere patrimonio comune il semplice assunto che non è data biblioteca senza bibliotecari.
E invece sono costretta a ricredermi tutte le volte che qualche collega condivide, con toni commossi o entusiastici, sui social, o mi segnala personalmente, la nascita di una nuova "biblioteca".
In genere quattro scaffali sghembi con una manciata di libri raccattati in giro e abbandonati a se stessi. Nell'angolo più buio di un centro commerciale, nei tronchi d'albero, nelle cabine del telefono, nel sottoscala di un condominio, nella sala di attesa di un servizio di chemioterapia.
L'ultima arrivata è la storia dei netturbini di Ankara che hanno salvato una gran quantità di libri gettati nella spazzatura, libri che hanno costituito il nucleo centrale di una nuova "biblioteca" e ai quali se ne sono aggiunti altri grazie ai residenti del luogo che hanno pensato bene di portarvi i propri volumi altrimenti destinati ad essere cestinati.
Avrei voluto sentirsi levare qualche voce di indignazione verso questa ennesima storiella zuccherosa, verso questa continua retorica delle iniziative "dal basso" che, dovrebbero supplire alle mancanze della politica e che, mediamente, durano lo spazio di un servizio giornalistico.
Combattiamo una battaglia quotidiana per far capire a chi ci vuol donare i propri libri, a chi ci chiama convinto che gli vuoteremo la cantina, a chi pensa faremo spazi nei nostri scaffali per  metri di enciclopedie degli anni '80, che la raccolta di una biblioteca non è un'accozzaglia di volumi messi insieme a caso, ma un insieme progettato, ragionato e continuamente sottoposto a revisioni e verifiche.
Combattiamo con finanziamenti sempre più risicati cercando di bilanciare i nuovi acquisti con la sostituzione di copie rotte, usurate, deteriorate perché un'esperienza positiva di lettura passa anche attraverso l'aver in mano un libro in buone condizioni.
Se dobbiamo far sentire la nostra voce, e credo proprio che dovremmo farlo, smettiamo di guardare con occhio commosso a queste iniziative, magari anche meritorie ma che non credo abbiamo contribuito più di tanto alla diffusione della lettura nel nostro paese, (i dati parlano chiaro) e cominciamo a chiedere politiche serie, articolate, continuative e finanziate di diffusione della lettura.
Un buon punto di partenza per cominciare a ragionare è questo pezzo di Nicola Lagioia LA BATTAGLIA (POLITICA) PER LA LETTURA E LE PROSSIME ELEZIONI
Per il libro sono almeno cinque i punti chiave da cui iniziare la partita: scuole, librerie, biblioteche, comparto editoriale, promozione, scrive Lagioia. O pensiamo veramente che bastino qualche libro raccattato fra la spazzatura e quattro scaffali sghembi per combattere "la battaglia per la lettura"?

leggere non ha mai ammazzato nessuno

In tutte le biblioteche nelle quali ho lavorato all'inizio dell'estate succede la stessa cosa (se si esclude la biblioteca dell'Istituto Giuridico dell'Università di Bologna, e capirete perché).
Arrivano, accompagnati dai genitori, studenti per le terribili e famigeratissime letture estive. C'è un po' di tutto dalla lista di soli 10 libri per 150 studenti, (l'anno prossimo li assegneremo mediante lotteria, così finanziamo la biblioteca) ad elenchi interessanti con bei libri.
In genere l'insegnante propone 3, 4 libri da leggere durante l'estate, qualcosa che attira l'attenzione si trova sempre curiosando fra gli scaffali, insomma non è raro che il giovane lettore arrivi al banco prestito con 5, 6 libri.
A questo punto interviene il genitore con una o più frasi standard:

- non vorrai mica prenderli tutti in una volta?
- e sei poi non li leggi?
- meglio che cominci con uno e poi vedremo
- dai scegline uno in fretta, tanto uno vale l'altro
- questo non è mica adatto a te

e rivolti al bibliotecario

- no, perché sa a lui/lei non piace leggere
- no, perché lui/lei proprio non legge
- pensi che l'insegnante oltre a dargli i compiti da fare gli ha anche detto di leggere, non so dove troveranno il tempo

a questo punto il bibliotecario frena con grande professionalità i propri istinti omicidi e sorridendo cerca di spiegare che i libri si possono prendere anche tutti, che se per caso passa il mese previsto per il prestito si può far la proroga, che, caspita, quel libro che stanno scartando è proprio bello e sarebbe un peccato non trovarlo.
Niente da fare, il genitore impone misure draconiane, un libro e via a casa.

Cari genitori mettiamola così.
Non è che li state trattando molto bene i vostri figli. Provate a immaginare se qualcuno vi dicesse che non siete capaci di fare quello che siete chiamati a fare. Immaginate, che so, un chirurgo al quale un superiore dica:
- non vorrai mica tagliare così?
e rivolgendosi al paziente
- no perché, sa, lui le appendicectomie proprio non le sa fare e anche a toglier le tonsille non è che se la cavi molto bene
Non cominciate a sentir un lieve tremolio nella mano?

Oppure li state trattando troppo bene  e avete paura che facciano troppa fatica, poveri cari. Ecco, vorrei ricordarvi che stiamo parlando di piccoli mostri (tranquilli se non lo sono ora aspettate un paio d'anni e mi direte) inclini a non alzarsi prima di mezzogiorno, per poi stendersi sul divano mangiando biscotti e patatine. Esseri il cui habitat è una stanza cosparsa di calzini abbandonati sul pavimento e che della casa conoscono esclusivamente il percorso che va dalla propria stanza al frigorifero.

Sia chiaro, non siamo di quelli che credono che i libri guariscano dai mali, salvino la vita, rendano migliori (Goebbels, tanto per fare un esempio, aveva un dottorato in letteratura).
Però è scientificamente provato che leggere, anche ben oltre la modica quantità, non nuoce alla salute (tranne rarissimi casi come Paolo e Francesca, che comunque hanno avuto problemi per aver smesso di leggere) tutt'al più può dare leggera assuefazione.
Quindi state tranquilli, non cambia quasi nulla se lasciate che portino a casa tutti i libri che vogliono, li troverete ancora sul divano con biscotti e patatine, ma magari intenti a leggere qualcosa.

Sacerdotessa sarà lei!

La protagonista di Romanzo Rosa, di Stefania Bertola, è Olimpia, una bibliotecaria.
Zitella, di mezza età, si dichiara, nonostante la professione, piuttosto ignorante. Vive con due gatti, si nutre di passati di verdura congelati, ha come estrema forma di trasgressione rari cappuccini al bar. E' passata direttamente dalla castità alla menopausa, avendo conosciuto la passione vera che tutto travolge solo per tre giorni nel lontano 1977. Si è iscritta ad un corso di scrittura creativa per imparare a scrivere romanzi rosa.
Praticamente "una sfigata" come ha concluso con mirabile sintesi una delle colleghe con le quali si sorrideva dell'ennesimo florilegio di stereotipi attraverso il quali viene dipinta la nostra professione.

Insomma non si scappa, il lavoro del bibliotecario sembra essere riservato esclusivamente alle donne descritte per lo più come zitelle malvissute, trasandate e pure un po' racchie oppure nobilitate al rango di sacre vestali del sapere, custodi del tempio, iniziatrici di culti esoterici e misteriosi.
Pennac (sì anche Pennac ha scritto corbellerie) ci descrive così:

Care bibliotecarie, custodi del tempio, è una fortuna che tutti i titoli del mondo abbiano trovato il loro alveolo nella perfetta organizzazione delle vostre memorie (come potrei raccapezzarmi, senza di voi, io che ho una memoria che non vale un soldo?), è prodigioso che voi siate al corrente di tutti i soggetti ordinati nelle scaffalature che vi circondano … ma come sarebbe bello, anche, sentirvi raccontare i vostri romanzi preferiti ai visitatori smarriti nella foresta delle letture possibili … come sarebbe bello che faceste loro omaggio dei vostri migliori ricordi di lettura! Narratrici, siate –maghe– e i libri voleranno direttamente dagli scaffali alle mani del lettore.

E su l'Avvenire dell'otto marzo è uscito un elogio delle bibliotecarie che ci paragona a sacerdotesse   (qui trovate il pezzo)

Meno si leggono libri, più c'è bisogno di bibliotecarie. Donne, se possibile, perché questa è senza dubbio competenza da sacerdotesse. Uomini appassionati di libri, che amano catalogare e custodire e suggerire? Possono pur sempre far da aiutanti alle bibliotecarie, se queste lo consentono. La lettura è un culto che si apprende da piccoli, si affina da giovani, si perfeziona da adulti... Solo una bibliotecaria può sorridere e iniziarli al culto..

Se ne è parlato in questi giorni, soprattutto di quest'ultimo messaggio, di questo omaggio alle bibliotecarie nella giornata della donna. Ci si è divisi fra stufi ed indignati di questi luoghi comuni, di questa ennesima suddivisione in lavori da maschietti e femminucce, di questa idea di una professione simile a quella di "una commessa della Rinascente degli anni '50",  e chi invitava ad accettare l'omaggio alla capacità delle donne di comunicar passioni, e a far uso di ironia e leggerezza.

A questi ultimi chiedo quand'è che, leggermente e ironicamente, come pare sia richiesto alla nostra natura chimerica di zitelle custodi del tempio, di ingrigite vestali, di malvissute e trasandate sacerdotesse, cominciamo a parlare di cosa è, di come è diventata la nostra professione?

Biblioteche che non lo erano

Ho appena finito di leggere Notizie che non lo erano di Luca Sofri.
Il libro, se ne è parlato parecchio, racconta come molte delle notizie giornalistiche che siamo abituati a leggere, indistintamente sui giornali cartacei o online e più genericamente in internet, non siano vere o non lo siano completamente.
Attraverso una serie di esempi, alcuni francamente esilaranti come quelli legati a cattive traduzioni di frasi in lingue inglese, ma tutti comunque sconsolanti, Sofri ci spiega in cinque capitoli (Da dove arrivano, Come si insediano nelle redazioni, Come si impossessano dei titoli, Perché smettiamo di accorgercene, Come se ne esce) come funziona buona parte del giornalismo italiano

C'è una frase nel libro, non di Sofri ma che Sofri afferma di condividere, di Jeff Jarvis, giornalista americano ed esperto di comunicazione contemporanea "Qualunque cosa svolga efficacemente il compito di creare comunità più informate - e quindi meglio organizzate - è giornalismo"
Ecco mi chiedo se, parafrasando e ad un livello più piccolo, ed in Italia infinitamente più piccolo, visto gli esigui numeri di chi le frequenta, qualunque cosa svolga efficacemente il compito di creare comunità più informate non possa e non debba essere anche biblioteca.
Mi spiego meglio. Se è vero, e Sofri nel suo libro lo spiega molto bene, che è estremamente difficile distinguere il vero dal falso, che ad aumentare la confusione contribuiscono tutti gli attori sul palcoscenico, che dobbiamo imparare a muoverci con diffidenza, vorrei aggiungere con consapevolezza, per tentare di fare le dovute distinzioni, credo che le biblioteche in tutto questo possano e debbano avere un compito fondamentale.
Forse sarebbe ora di dare una visione più ampia al tanto sbandierato ruolo di centralità sociale della biblioteca che spesso si declina in corsi di tricot, tornei di burraco, iniziative estemporanee di balletti che neanche il dopolavoro ferroviario, rivendicazione di un ruolo di welfare sbandierando orgogliosi l'ospitalità ad homeless che svernano sulle sedute di design (citando a questo punto immancabilmente Bukowski che passando intere giornate alla biblioteca di Los Angeles scopriva John Fante, Sartre e Céline).
Che le biblioteche pubbliche debbano essere aperte tutti, a chi ha cinque case e chi non ne ha nessuna, alla casalinga di Voghera e al disoccupato dovrebbe esser cosa normale di cui non farsi vanto.
Ma sono assolutamente convinta che non si debba perdere di vista il loro ruolo fondamentale che è quello di contribuire a diffondere informazione, sapere, consapevolezza, cultura. E credo anche che una delle prime forme di disparità sociali sia la mancanza di accesso all'informazione e che se le biblioteche devono avere un ruolo di welfare debba essere quello di welfare della conoscenza.

Poi, se devo fare un appunto al bel libro di Luca Sofri, gli rimprovero forse di non aver messo in luce a sufficienza gli effetti di anni di notizie false mai smentite, di ricostruzioni inventate o fantasiose, insomma di un giornalismo approssimativo quando non in malafede, sulla costruzione dell'opinione pubblica italiana.
Ma qui, per quanto molti di quegli effetti siano sotto gli occhi di tutti, ci vorrebbe un altro libro

Bibliotecario, il mestiere più bello del mondo?

Se avessi scoperto l'ultimo libro di Maria Stella Rasetti, Bibliotecario, il mestiere più bello del mondo, sugli scaffali di una biblioteca o di una libreria, senza saperne nulla, probabilmente il titolo mi avrebbe provocato un discreto attacco di bile.
Il mestiere più bello bel mondo? Ma per favore! Molti di noi (bibliotecari di biblioteca pubblica) sono (siamo) stanchi, demotivati, delusi e disillusi per tantissime ragioni.
Ma siccome conosco personalmente Maria Stella e condivido profondamente la sua concezione di biblioteca  e ho avuto la fortuna di visitare quella che dirige, la San Giorgio di Pistoia, di  vedere come è organizzata, come funziona, su quali principi si basa, di conoscere le persone competenti e preparate che vi lavorano, insomma, sapendo tutto questo, ho ritrovato nell'affermazione del titolo, così positiva e ottimista, tutta la forza e l'entusiasmo e le capacità che la Rasetti sa sempre mettere in campo e molto altro
Quindi se vi aspettate un trattato sul fascino e l'esaltazione romantica del lavoro del bibliotecario  magari  con un tocco di rêverie proustiana suscitata dall'odore della carta  siete completamente (e per fortuna) fuori strada.
Bibliotecario, il mestiere più bello del mondo è innanzitutto un libro che parla di noi, della nostra realtà, delle nostre biblioteche. Con chiarezza estrema senza nascondere gli aspetti critici, quelli nuovi, dettati dalla contingenza della crisi, e quelli vecchi, sedimentati da anni di cattive pratiche e noncuranze
E' un libro che mette al centro della biblioteca la professione bibliotecario:  ma - se può esistere, ed esiste, la biblioteca senza libri - non può esistere la biblioteca senza bibliotecari, perché senza il lavoro di selezione, ordinamento, mediazione, elaborazione e predisposizione degli "oggetti" da consultare, leggere, maneggiare e rielaborare [...] il cittadino entrerebbe in un labirinto rumoroso e ingestibile, freddo e inospitale nel quale sarebbe destinato a perdersi. (p. 24), che ne riconosce il valore, l'importanza e che dice chiaramente come sia necessario restituire piena dignità a questo mestiere.
E' un libro nel quale ho trovato tutte le ragioni dello scontento e delle disillusioni mie e di tanti altri colleghi come me: dalla malevolenza preconcetta di solito riservata ai dipendenti pubblici agli itinerari casuali che in Italia hanno fatto approdare molti al lavoro di bibliotecario, non ultimo il considerare la biblioteca "ultima spiaggia" per gli impiegati comunali più difficili da gestire. Itinerari casuali che fanno sì che spesso nella stessa biblioteca operino professionisti con lauree specifiche ed efficaci percorsi di formazione accanto a chi è stato trasferito da altro ufficio e che spesso porta con sé una dote di forte estraneità e inadeguatezza al nuovo compito (p. 31)
E ancora: dal misconoscimento di questa professione alla esaltazione del ruolo dei volontari come sostituti dei bibliotecari e del loro lavoro e non, come per fortuna in alcuni casi è e dovrebbe essere sempre, come  presenza per la creazione di nuove opportunità che permettano alla biblioteca di relazionarsi con maggior efficacia e profondità con la comunità locale. (p. 56)
Dalla convivenza, non sempre facile, non sempre semplice, all'interno dello stesso servizio di dipendenti pubblici e dipendenti privati, non di rado, purtroppo, con meno diritti e minor stipendio, ai ribassi continui nella gestione delle spese che finiscono per portare ad un peggioramento della qualità e quantità dei servizi erogati.
E, anche se non ho l'entusiasmo di Maria Stella Rasetti riguardo alla forza dell'iniziativa individuale (conta molto anche il contesto in cui ci si muove: ci sono terreni fertili nei quali basta seminare un poco e paludi stagnanti),  in questo libro ho trovato l'evidenza che soluzioni possibili ci sono, che si possono percorrere strade diverse, che in alcuni casi è stato fatto e con ottimi risultati.

Quindi chi dovrebbe leggere questo libro?
Noi bibliotecari, prima di tutto, per riscoprire le ragioni di questa professione senza dimenticarne i problemi, anzi, nonostante i problemi.
E poi chi frequenta le biblioteche e chi non le frequenta,  perché come cittadini, potremmo usare meglio le armi a nostra disposizione (prima di tutto, l'arma pacifica del voto nell'urna) per pretendere buone biblioteche, oltre alle luci accese per le strade di notte e ad una efficace raccolta dei rifiuti; dovremmo smettere di affidare al nostro certificato di residenza la buona sorte di usufruire di servizi così importanti, in un Paese che continua ad offrirli ancora troppo spesso a macchia di leopardo. (p. 50)
E poi fra qualche giorno in molte città (anche quella in cui vivo, Forlì) si vota per l'elezione del sindaco e dei consigli comunali
Raramente le biblioteche trovano spazio nelle campagne elettorali o nei pensieri dei politici (quando avviene spesso noi bibliotecari preferiremmo ripiombare velocemente nell'oblio. Ricordate il crescendo delle dichiarazioni di Renzi nella trasmissione di Fazio, prima, e di Marino, poi, che si proponevano di far lavorare nelle biblioteche uno i disoccupati e l'altro i clochard, senza evidentemente porsi minimamente il problema della professionalità dei bibliotecari?).
Probabilmente è normale che in periodi di crisi (abbiamo mai vissuto noi cinquantenni periodi che non siano stati definiti di crisi?) sia dia la priorità ad altre questioni, chi alimentando speranze (si spera non illusorie) chi soffiando sul fuoco delle paure. Eppure mi piacerebbe che i candidati a sindaco, i futuri assessori alla cultura leggessero questo libro.
Per capire come la cultura (intesa nel senso più ampio di conoscenza, ricerca scientifica e tecnologica, capacità di innovazione e gestione del cambiamento) sia il primo motore dello sviluppo economico, sociale e civile di un Paese (p. 58). E perché si rendano conto che l'inclusione sociale passa attraverso l'accesso alla informazione e alla conoscenza e che l'ignoranza ha costi sociali altissimi, come ci dice Giovanni Solimine in un altro libro appena pubblicato che, anche questo, tutti dovremmo leggere: Senza sapere. Il costo dell'ignoranza in Italia.